Alergia a la comida

¿Sabías que las alergias alimentarias son cada vez más comunes?

La alergia alimentaria es un problema mundial común cuya prevalencia ha aumentado en las últimas dos o tres décadas (1). Se estima que al menos 240 millones de personas (3%) en todo el mundo pueden sufrir alergia alimentaria (2). Solo en Europa, más de 17 millones de personas sufren alergias alimentarias, que afectan a alrededor del 5-6 % de los niños y al 3-4 % de los adultos (3).

Estamos ante una alergia alimentaria cuando el sistema inmunitario está implicado en una reacción adversa a un alimento. El diagnóstico de una alergia alimentaria siempre debe ser realizado por un médico, ya que algunas personas pueden reaccionar a ciertos alimentos sin ser alérgicas ( ver la diferencia entre Alergia Alimentaria e Intolerancia Alimentaria ).

Se han identificado más de 170 alimentos como causas potenciales de alergias alimentarias, pero solo unos 8 son responsables de la mayoría de las reacciones alérgicas graves en todo el mundo. Estos son la leche, los huevos, los cacahuetes, las nueces, el trigo, la soja, el pescado y los mariscos. (4) En Europa, la legislación alimentaria considera 14 sustancias o productos como los principales causantes de alergias o intolerancias ( 14 alérgenos alimentarios ).

Los síntomas de alergia a los alimentos pueden variar desde molestias leves hasta reacciones graves que ponen en peligro la vida ( anafilaxia ) que requieren intervención médica inmediata. (4)

En la alergia alimentaria, el único tratamiento eficaz es evitar el alérgeno en cuestión, y acompañarse siempre de medicación en caso de urgencia. (5)

Además del aumento de la prevalencia, la complejidad de la alergia alimentaria también ha ido en aumento, al igual que la gravedad de la anafilaxia, lo que ha dado lugar a más ingresos hospitalarios por anafilaxia en la última década.

La alergia alimentaria afecta la calidad de vida de las personas alérgicas y sus familias debido al temor a exposiciones accidentales y reacciones graves o fatales a los alimentos. Las personas con alergias alimentarias pueden enfrentar desafíos con sus restricciones dietéticas y situaciones sociales incómodas, incluido el acoso escolar (1).

La alergia alimentaria es una enfermedad que debe tomarse en serio. Por ello, forma parte de la misión de Fidu informar y concienciar a la sociedad, con el fin de hacerla más segura e inclusiva para las personas alérgicas.

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(1) El-Ghoneimy, D., Dahdah, L., Galván, C., & Sato, S. (2019). El Problema Global de la Alergia Alimentaria - Ficha Informativa. Organización Mundial de la Alergia - Semana Mundial de la Alergia 2019, 1–8.

(2) Fiocchi A, Sampson HA, Bahna SL, Lack G. (2014). “Alergia a los alimentos”, Sección 2.6 en el Libro blanco sobre alergias de la WAO. Organización Mundial de Alergia, 2014.

(3) Vieira, R. (2015). Alérgenos alimentarios: un estudio sinóptico. Nueva Universidad de Lisboa.

(4) EAACI (2018). Sobre la alergia alimentaria. Disponible en: https://patients.eaaci.org/

(5) WAO (2019). Anuncio: La Semana Mundial de la Alergia 2019 se centrará en la alergia alimentaria como un problema mundial. Disponible en: https://www.worldallergy.org/